Sint-Maartensheide – De Luysen : Genieten in het grenspark Kempen-Broek

Vertrekpunt : Luysenweg 2a, 3590 Bocholt
Afstand : 4 km of 7 km
Bewegwijzering : Groene ruit (4 km) of beschreven route : gele ruit (7 km)  – Natuurpunt (perfect)
Moeilijkheidsgraad : Makkelijk – stapper

Op de grens van Bree en Bocholt bevindt zich het natuurgebied Sint-Maartensheide – De Luysen. Samen met het Strampoyerbroek en het Smeetshof vormt dit gebied het grenspark Kempen-Broek. In deze regio worden de natuurgebieden aan elkaar geregen en krijgt de natuur nog vrij spel. Topnatuur!

Het landschap in het grenspark Kempen-Broek wordt gekenmerkt door moerassen, beekvalleien, vijvers, bossen en weilanden. Het is heerlijk om er te wandelen door de uitgestrekte natuur! Door de grote variatie aan vijvers en rietmoerassen is het gebied één van de beste libelgebieden in Vlaanderen. Sterker nog, nergens in de Benelux zijn er zoveel verschillende soorten te bewonderen als in de Sint-Maartensheide. Je kan de talrijke libellen vooral in de zomermaanden komen bewonderen, maar ook in de winter herbergt dit natuurgebied heel wat schatten! De Luysen en Sint-Maartensheide worden druk bezocht door talrijke water- en rietvogels. Op en naast de vijvers, die ontstaan zijn uit turfwinning, duiken elk jaar weer opnieuw de roerdomp, de woudaap, rietzanger en vele andere soorten op. Deze kan je bewonderen vanuit de twee ruime vogelkijkhutten die hier te zien zijn. Daarnaast wordt dit gebied ook beheerd door grote grazers, die je vanop een veilige afstand tijdens de wandeling te zien kan krijgen.

De wandeling (gele ruit – 7 km) start aan de parking bij de Voorste Luysmolen in Bocholt. Een tip : deze molen is elke 2e en 4e zondag van de maand in bedrijf en kan dan bezocht worden. Vanaf de start, bij het infobord op de parking, loop je over een kort stukje asfalt. Bij de Abeek ga je nog niet naar links, je blijft de weg volgen tot bij het eerste kruispunt. Daar ga je links en volgt de weg nog heel even tot net na de eerste bocht, waar je links het bos induikt. Vanaf hier verloopt de volledige route onverhard. Je loopt nu een hele tijd door bos en weilanden, de route is onderweg uitstekend gemarkeerd. Het ene moment loop je op een smal bospad, iets later dan weer op een brede dreef. Na een poos maakt het bos plaats voor een opener landschap. Je krijgt nu al enkele vijvers in het vizier. Nadat je de eerste vijvers aan je rechterkant bent gepasseerd, ga je links het trapje af op het knuppelpad. Je stapt hier door een stiltegebied, dus respecteer de natuur hier! Het pad wordt afgewisseld met een wat langer knuppelpad dat tussen de bomen door slingert. Nadat je een houten brugje bent overgestoken krijg je al snel de eerste vogelkijkhut in het vizier. Deze ligt een heel klein stukje van de route af, maar het loont zeker wel de moeite om even te gaan kijken! En tevens een ideale plaats om even te pauzeren en te genieten van al die natuurpracht… Nadat je terug op de route bent en deze vervolgt bereik je al snel de tweede vogelkijkhut, waar je opnieuw een mooi zicht hebt op de vijvers. Je route verloopt nu verder over bospaden, waarbij je de kans hebt om de grote grazers te bewonderen. Als afsluiter volgt er nog een mooi stukje langs de Abeek, één van de belangrijkste beken van het grenspark Kempen-Broek. Bij het eindpunt kan je even uitblazen en genieten op de vrij toegankelijke picknickweide met rustbanken, of bij de Voorste Luysmolen indien deze open is.

Deze wandelroute loopt bijna volledig onverhard, op sommige plaatsen kan het bij regenweer echt heel erg drassig zijn. Stevige wandelschoenen zijn daarom in dit gebied een absolute must! Deze wandeling is ideaal voor stappers met al wat ervaring, maar ook de gevorderde wandelaar of natuurliefhebber zal deze wandeling zeker weten te appreciëren! Over het gehele traject zijn regelmatig rustbanken terug te vinden.

Meer info over het gebied vind je terug op de websites van Natuurpunt, Natuurpunt Bree en het grenspark Kempen-Broek. De wandeling wordt verzorgd door Natuurpunt, de bewegwijzering is perfect, leden kunnen gratis een kaartje downloaden van de website. Hieronder visualiseren wij de route op kaart waarbij je tevens de route kunt downloaden op je pc of smartphone.

Horecagelegenheden : De Voorste Luysmolen, Luysenweg 2a, 3950 Bocholt