Vestingenwandeling Ieper

Welkom in Vestingstad Ieper! De Vestingen rond de stad kennen een geschiedenis die teruggaat tot de Middeleeuwen. In de 17de eeuw werden onder de wallen "kazematten" gegraven, ondergrondse opslagplaatsen. Die kazematten weerstonden wonderwel de zware verwoestingen die tijdens WO I  zowat de hele Ieperse binnenstad van de kaart veegde. Na WO I werden de oude wallen en vestingmuren gerestaureerd.

Met startplaats aan de voorkant van het station van Ieper moet je even de baan oversteken en je kan meteen de Vestingen op wandelen. De aandachtige wandelaar merkt meteen: de Vestingen zijn niet zomaar een randje groen langs de stedelijke invalswegen. In de beheersplannen spreekt men van het Ieperse vestinglandschap. Samen met het wat verderop gelegen Hoornwerkpark vormen de grachten, begroeide bermen, de oude muren, de aangeplante bomen, de graasweiden een bijzonder rijk en divers stadslandschap.

Ieper staat (wereldwijd) bekend als dé vredesstad. De herinnering aan de gruwel van WO I voelt hier heel nabij. Net voor de Rijselpoort, de oudst bewaarde stadspoort, ligt Ramparts Cemetary. De witte grafzerken van gesneuvelde Britse soldaten liggen nu vredig en stil aan het water. Open het poortje en dwaal stil tussen de gedenkstenen.

Vanaf de begraafplaats steek je de Rijselpoort over en volg je de asfaltweg die langs het water slingert, om ter hoogte van het sportcentrum de leuke voetgangersbrug over te steken. Via een smal metalen bruggetje aan de voet van de vestingmuur kom je aan een wat verborgen trapje. Eens boven sta je bovenop de Vestingmuur.