Gerheserheide Heppen (Leopoldsburg) - 5 km

Afstand : 5 kmReliëf : VlakMoeilijkheidsgraad : Makkelijk, volledig onverhard (tenzij afkorting via fietspad)Vertrekpunt : Parking De Merel, Zwarte Spechtstraat 59, 3971 Heppen (Leopoldsburg)Begeleider : Christine Bosmans (0478/32 75 06) – Christine@effenweg.beOp deze herfstwandeling nemen we jullie mee in het 200 ha grote gebied van Gerheserheide, waar zandgronden en met dennenbossen begroeide duinen, doorsneden door zandwegen, elkaar afwisselen.

GerheserheideTot in de 19^de eeuw was Gerheserheide een uitgestrekt heideterrein, met hier en daar vennen. Schapen en koeien voelden zich hier thuis, turf diende als brandstof en riet en hout werden gebruikt als bouwmateriaal. Vanaf midden 19^de eeuw nam de heide aan oppervlakte zienderogen af. Midden in dit gebied werd het militair kamp van Beverlo gebouwd en de andere delen ervan werden beplant met naaldhout dat gebruikt werd als stuthout in de steenkoolmijnen. Veel vennen werden gedempt en moerassige gedeelten van de heide werden via grachten ontwaterd. Dat netwerk van greppels is nog grotendeels intact in het landschap terug te vinden. De Gerheserheide was dus een sterk verboste heide maar ze werd onlangs door Natuurpunt terug opengekapt zodat de heide zich terug kan ontwikkelen. Hiervoor worden grote grazers ingezet om de verbossing tegen te gaan. Zo krijg je terug een halfopen landschap met heide, bosjes en overgangszones.We starten onze wandeling aan recreatiedomein ‘De Merel’. We struinen door de bossen en houden halt bij Den Tus, een mooi natuurlijk ven. We maken ook kennis met een boeiend stukje geschiedenis bij ‘de schans van Gerhees’. Deze werd in de 17^de eeuw gebouwd door de plaatselijke bevolking. Het was een soort aarden ‘fort’: een rechthoek van aarden wallen, opgetrokken midden in een ven en omringd door grachten. Daardoor werd het een moeilijk te ontdekken en te bereiken schuiloord, waarin de streekbewoners zich konden ‘verschansen’ tegen plunderende legers en roversbenden. Wij kunnen ons hier even ‘verschansen’ bij de mooie schansvijver. We kruisen het fietsroutenetwerk en keren terug naar onze startplaats waar we onze wandeling afsluiten in Brasserie ‘de Merel’.Onze wandelingen zijn toegankelijk voor iedereen, al zijn ze in de eerste plaats gericht op mensen met (chronische) pijn, chronisch zieken en mensen die even minder goed in hun vel zitten (burn-out, depressie, stress,…). Maar ook al wie behoefte heeft aan wat buitenlucht, een babbel of gewoon eens lekker wil gaan wandelen is meer dan welkom.Graag inschrijven vooraf via de inschrijvingsbalk onderaan.Aan niet-leden vragen we een bijdrage van 2 euro (te betalen aan de begeleider ter plaatse), hiermee worden de verzekering- en werkingskosten gedekt. Lees hier meer over het lidmaatschap van Effen Weg.Openbaar vervoerMet de bus

• Stippel je route uit op routeplanner van de De Lijn.

Wens je meer info over deze wandeling, neem dan contact op met de begeleider.Kan je ondanks inschrijving, wegens omstandigheden, de dag zelf toch niet deelnemen aan de wandeling, verwittig dan de begeleider telefonisch. Zo moet er niet nodeloos gewacht worden om te starten.